Промежуточный мозг (diencephalon), залегает под мозолистым телом и сводом, срастаясь по бокам с полушариями конечного мозга. Дорзальный отдел представлен парой зрительных бугров (thalamus opticus). К таламусу относятся также структуры, объединяемые в забугорье (metathalamus) – подушка (pulvinar), медиальные и латеральные коленчатые тела (corpus geniculatum lateralis et medialis).
На рисунке: 1 – corpus callosum, 2 – cavum septi pellucidi, 3 – septum pellucidum, 4 – fornix (поперечный разрез столбов), 5 – comissura anterior, 6 – adheiso interthalamica, 7 – comissura posterior, 8 – tectum mesencephali, 9 – corpus pineale, 10 – thalamus, 11 – ventriculus tertius, 12 – nucl. caudatus.
У верхней части зрительных бугров располагается надбугорье (epithalamus). В вентральной части промежуточного мозга находится нижнебугорная область (hypothalamus).
Гипоталамус выделяется в промежуточном мозге как отдельная область, а таламус, эпиталамус и метаталамус объединяют в зрительный мозг (thalamencephalon).
Полостью промежуточного мозга является III желудочек (ventriculus tertius).
Серое вещество промежуточного мозга составляют ядра, относящиеся к подкорковым центрам всех видов чувствительности. В промежуточном мозге расположены ретикулярная формация, центры экстрапирамидальной системы, вегетативные центры (регулируют все виды обмена веществ), нейросекреторные ядра.
Белое вещество промежуточного мозга представлено проводящими путями восходящего и нисходящего направления, обеспечивающими двустороннюю связь подкорковых образований с корой большого мозга и ядрами спинного мозга. Помимо этого, к промежуточному мозгу относятся две железы внутренней секреции - гипофиз, принимающий участие вместе с соответствующими ядрами гипоталамуса в образовании гипоталамо-гипофизарной системы, и эпифиз (шишковидное тело).