Тип иглокожих

У большинства иглокожих развивается скелет из известковых пластинок с шипами (отсюда и название типа). Скелет расположен вблизи поверхности тела и часто выступает наружу. Тело иглокожих имеет симметрию пятиконечной звезды (пятиугольника). В центре тела на одной стороне находится ротовое отверстие, а на противоположной - анальное.

Класс морских лилий. Эти иглокожие похожи на изящные цветы, часто окрашенные в снежно-белый, желтый, оранжевый и алый цвета. Тело морской лилии состоит из чашечки, от которой отходят пять раздваивающихся "рук". Морские лилии могут плавать, взмахивая лучами. Как и все иглокожие, они живут исключительно в морской воде; пресной воды не переносят.

Класс морских звезд. Тело имеет вид пятиконечной звезды или правильного пятиугольника. Скелетные пластинки лучей морской звезды сочленены подвижно связками и мускулами, каждый луч имеет множество так называемых амбулакральных ножек. Наполняясь жидкостью, такая ножка вытягивается (по направлению движения звезды) и присасывается к различным подводным предметам. Затем ножка сокращается - и тело животного слегка смещается. Так морская звезда перемещается по дну.

Класс морских ежей. Тело морского ежа обычно шарообразно, имеет панцирь, усажено иглами. Иглы эти не простые: они сочленены со скелетными пластинками и могут двигаться при сокращении мышц, которые находятся у основания иглы. Некоторые иглы снабжены на конце клешневидными зубчиками; они предназначены для очищения поверхности тела ежа от частиц грунта и мелких животных. Иные ежи могут перекатываться на иглах, как на ходулях. Но основное назначение игл - защитное. Крупные морские ежи - объект промысла. В пищу идет их икра, которая по вкусу не уступает осетровой.

Класс голотурий. Голотурий называют также морскими кубышками и морскими огурцами. Форма этих иглокожих может изменяться. Обычно голотурия напоминает крупного червя (до 2 и даже 5 м), но, будучи потревожена, она сжимается и становится похожей на огурец. Сидя в расщелине на морском дне или зарывшись в ил, голотурия выставляет венец щупалец (у нее до 30 щупалец находятся вокруг ротового отверстия) и ждет, пока на щупальцы не налипнут частицы пищи. Иные голотурии просто поглощают грунт, подобно дождевым червям. Многие голотурии съедобны и являются объектом промысла (например, трепанги, кукумарии).

Подтипы оболочников и головохордовых

Оставляя наиболее многочисленный тип беспозвоночных - членистоногих

- для рассмотрения в отдельном параграфе, завершим здесь наш разговор о беспозвоночных краткой информацией о двух подтипах типа хордовых

- подтипе оболочников и подтипе головохордовых.

Справка. Хорда (спинная струна) - эластичный гибкий стержень, являющийся осью внутреннего скелета. У животных подтипа позвоночных (т.е. у рыб, земноводных, пресмыкающихся, птиц и млекопитающих) хорда существует только на стадии эмбриона, а затем она превращается в позвоночник, состоящий из ряда подвижно сочлененных позвонков - либо хрящевых (у некоторых рыб), либо костных (у прочих позвоночных). У головохордовых и некоторых оболочников (у аппендикулярий) хорда сохраняется во взрослом состоянии, так и не превратившись в позвоночник. У других оболочников (у асцидий, пиросом, сальпов, бочоночников) хорда попросту рассасывается при превращении личинки во взрослую особь.

Подтип оболочников. Личинка наиболее известного оболочника - асцидий - напоминает крошечного (в полмиллиметра) головастика. При превращении личинки во взрослую асцидию хвост и хорда "головастика" рассасываются, и асцидия становится сидячим животным (размером до десятка сантиметров), похожим на двугорлую банку. Верхнее горло - ротовой сифон, боковое горло - выводной сифон. Наряду с сидячими существуют свободно плавающие оболочники. Отметим прежде всего пиросо-му, являющуюся, по сути дела, плавающей колонией асцидий. Она похожа на огромную (до 10 м) рукавицу без большого пальца. "Рукавица" движется реактивным способом, сокращая свои стенки. Пиросомой ее называют за способность ярко светиться. Существуют также и одиночные плавающие оболочники - сальпы и бочоночники. Они походят на прозрачные бочонки и огурцы. Движутся реактивным способом, выбрасывая воду через выводной сифон. Еще один класс оболочников - мелкие (0,5-5 мм) аппендикулярий. Они и во взрослом состоянии сохраняют черты личинки - длинный хвост и хорду. Строят вокруг себя студенистые домики, вместе с которыми и плавают. Работая хвостом, животное гонит воду из домика в одном направлении, а само (вместе с домиком) движется в противоположном направлении. Тут опять реактивный принцип движения.

Подтип головохордовых. Их называют также ланцетниками, поскольку тело напоминает ланцет (длина до 8 см). Вдоль всего тела ланцетника тянется хорда. Под хордой тянется кишечник в виде прямой трубки. Какое-либо подобие головы отсутствует. Отсюда название "головохордовые" (голову заменяет часть хорды), а также еще одно название - "бесчерепные".