Околоцветник

Он состоит из двух кругов видоизмененных листьев - чашечки и венчика. Строение листочков околоцветника - чашелистиков и лепестков - сходно с таковыми у вегетативного листа. Это особенно справедливо по отношению к чашечке. По сравнению с вегетативными листьями в чашелистиках и лепестках наблюдается упрощение и редукция ассимиляционной ткани. Мезофилл чашелистика представлен однородной рыхлой паренхимой, в нем нет разделения на палисадную и губчатую ткань. В лепестках редукция наблюдается в большей степени. Они тоньше, иногда состоят из 3 - 4 слоев клеток. Клетки мезофилла лепестка округлой или неправильной формы, лежат очень рыхло, оставляя большое количество межклетников.

Эпидермис на листочках околоцветника развит хорошо. Имеется тонкая кутикула и устьица. Окраска лепестков обусловлена наличием в клетках эпидермиса хромопластов или пигментов в клеточном соке. Клетки эпидермиса имеют сильно извилистые очертания, некоторые из них вытягиваются в конусовидной формы сосочки, которые придают поверхности лепестков бархатистый вид. Помимо устьичных, в эпидермисе лепестков имеются отверстия типа межклетников, но не сквозные, а затянутые с поверхности кутикулой.

Цвет, форма, размеры лепестков варьируют в неограниченных пределах, благодаря чему создается столь же неограниченное разнообразие цветков. Венчики хорошо развиты у растений, опыляемых насекомыми, для привлечения которых они и служат.