Двудольные сростнолепестные. семейство сложноцветные

Общие признаки. Это легко распознаваемое семейство благодаря соцветию - корзинке, окруженной при основании листочками обертки (внешне корзинка как бы схожа с отдельным цветком). Цветки, особенно в центре корзинки, мелкие. Чашечка своеобразная, в виде пленок или волосков, иногда совсем незаметна. Венчик из 5 сросшихся лепестков, в виде трубочки с зубцами наверху, или воронки, или язычка. Если по краю язычка 5 зубчиков, цветок называют язычковым, а если 3 зубчика - ложноязычковым. Часто в одной корзинке сочетаются цветки с разными венчиками (у ромашек - белые ложноязычковые цветки по краю и желтые трубчатые в центре). Тычинок 5, сросшихся пыльниками; пестик 1; завязь нижняя; плод - семянка. В семействе сложноцветных однолетние и многолетние травы, в тропиках и субтропиках - много кустарников. Листья простые, цельные или рассеченные, чаще очередные, но встречаются и супротивные (череда), у некоторых есть млечный сок (одуванчик).

География и экология. Сложноцветные - самое крупное семейство цветковых растений (1000 родов и 22 000 видов). Сложноцветных много во всех климатических зонах и на всех континентах земного шара. Плоды многих видов распространяются по воздуху благодаря хохолку из волосков (видоизмененная чашечка). Большинство сложноцветных (например, различные виды васильков, колючие чертополохи и бодяки) опыляются насекомыми. Но есть и ветроопыляемые. Таковы представители большого рода полынь, характерные особенно для южных степей и полупустынь.

Пищевые растения. В культуре широко распространен подсолнечник, с корзинками до 25 см в диаметре. Из семян получают подсолнечное масло. Пищевое растение и салат. Дикий салат широко распространен в нашей стране.

Декоративные растения. Среди сложноцветных их очень много. Большое экономическое и эстетическое значение имеют хризантемы (родина - Восточная Азия). Существуют тысячи сортов декоративных растений. Очень красивы георгины, с корзинками до 20 см в диаметре (родина - Центральная Америка). Распространены садовые астры, маргаритки, золотые шары, бархатцы и др.

Лекарственные растения. Они очень разнообразны. Наиболее известны цитварная полынь, арника, болотная сушеница, лекарственная ромашка, тысячелистник.